पूजा की थाली — परंपरा द्वारा निर्धारित व्यवस्था

किसी भी भारतीय दादी या नानी के सामने पूजा की थाली रख दीजिए — पीतल या चाँदी की एक खाली गोल थाली, लगभग 14 सेमी चौड़ी, और साथ में हल्दी, कुमकुम, अक्षत, चंदन, कपूर की छोटी-छोटी डिबियाँ, एक तेल का दीया, एक घंटी, कुछ फूल, एक अगरबत्ती — और देखिए वे क्या करती हैं। तीस सेकंड के भीतर हर वस्तु अपने सही स्थान पर होगी। उन्हें सोचना नहीं पड़ेगा। यह व्यवस्था तीन-चार पीढ़ियों से चली आ रही हाथों की आदत है।

उनसे पूछिए कि हर वस्तु वहीं क्यों रखी गई है, तो — उनकी परंपरा के अनुसार — वे कारण बता भी सकती हैं और नहीं भी। यह ज्ञान शरीर में बसा है; यह करके सौंपा गया है, समझाकर नहीं।

यह अध्याय उसे शब्दों में रखता है।

व्यवस्था क्यों मायने रखती है

पूजा की थाली सजावट नहीं है। उसकी व्यवस्था व्यावहारिक भी है और धार्मिक भी।

व्यावहारिक। दीया एक निश्चित ओर रखा जाता है ताकि पूजा करने वाला (घर का पुजारी) आरती के समय उसे बाकी वस्तुओं को छेड़े बिना घुमा सके। हल्दी और कुमकुम मुख्य हाथ के अँगूठे की पहुँच में रखे जाते हैं ताकि तिलक एक ही बार में लगाया जा सके। जल का पात्र और चम्मच (आचमन के लिए) उस ओर रखे जाते हैं जहाँ से दाहिने हाथ से घूँट लेना सहज हो। अगरबत्ती का स्टैंड ऐसे रखा जाता है कि उसका धुआँ देवता की ओर उठे और पुजारी को मुख-दर्शन में बाधा न हो।

धार्मिक। थाली के चार भाग चारों दिशाओं और उनके अधिष्ठाता देवताओं से जुड़े हैं। थाली का केंद्र अर्पण का केंद्र है — फूल, प्रसाद, या उस पूजा का विशेष अर्पण। थाली पर पुजारी के हाथ की घड़ी की सुई की दिशा वाली गति प्रदक्षिणा के सिद्धांत से मेल खाती है — अनुष्ठान में सब कुछ सूर्य की दिशा में, एक केंद्रीय धुरी के चारों ओर बाएँ से दाएँ चलता है।

यानी यह व्यवस्था एक साथ व्यावहारिक भी है और पवित्र भी। सही ढंग से सजी थाली से पूजा सहज बहती है; गलत ढंग से सजी थाली छोटी-छोटी अड़चनें पैदा करती है, जिन्हें बुज़ुर्गों की परंपरा अशुभ मानती है।

घर की पूजा थाली की मानक व्यवस्था

सही ढंग से सजी घर की पूजा थाली (पुजारी की ओर से देखते हुए — देवता थाली के सामने, पुजारी का मुख देवता की ओर):

केंद्र: मुख्य अर्पण — आमतौर पर ताज़े फूलों की छोटी ढेरी, या उस दिन का विशेष अर्पण (कोई फल, मिठाई का टुकड़ा, प्रसाद)।

ऊपर (देवता की ओर): दीया — रुई की बाती और घी वाला छोटा पीतल या मिट्टी का दीया, ऐसे रखा हुआ कि लौ देवता और पुजारी दोनों को दिखे। आरती के समय यही दीया उठाकर घुमाया जाता है। ऊपर की ओर ही: एक छोटी कपूर की तश्तरी (आरती-दान), जिस पर आरती के चरम पर जलाने के लिए भीमसेनी कपूर के 1-2 टुकड़े तैयार रहते हैं।

दाहिनी ओर (पुजारी का मुख्य हाथ): पाउडर की कटोरियाँ — पीतल या चाँदी की छोटी कटोरियाँ, जिनमें हों:

• हल्दी
• कुमकुम
• चंदन का लेप
• अक्षत (कच्चे साबुत चावल)

इन्हें हल्के अर्धवृत्त में रखा जाता है ताकि पुजारी क्रम से हर एक में उँगली डुबो सके।

बाईं ओर (पुजारी का सहायक हाथ): जल और अर्पण के पात्र:

• पंचपात्र (आचमन — अनुष्ठानिक घूँट — के लिए जल का छोटा पात्र)
• उद्धरणी (पंचपात्र पर रखी छोटी चम्मच)
• छोटी घंटी (विशिष्ट मंत्रों के समय बजाई जाती है)

सामने (पुजारी के सबसे पास): जलती अगरबत्ती या धूप-कोन के साथ धूप-दान; धुआँ ऊपर और आगे देवता की ओर उठता है।

अग्रभाग (थाली पर, पर कम प्राथमिकता वाला स्थान): ताज़ी तुलसी की पत्तियाँ (2-3), साबुत सुपारी के साथ एक छोटा पान का पत्ता, कभी-कभी अर्पण के लिए एक छोटा सिक्का। ये वस्तुएँ पूजा की आवश्यकता के अनुसार जोड़ी जाती हैं।

क्षेत्रीय अंतर

ऊपर दी गई व्यवस्था उत्तर भारतीय घरों की सामान्य व्यवस्था है। दक्षिण की परंपराओं में कुछ विवरण बदलते हैं:

तमिल / दक्षिण भारतीय परंपरा। अक्सर बाईं ओर एक छोटा अलंकृत कलश (छोटा जल-पात्र) और सामान्य पाउडरों के साथ कुमकुमपू (केसर) की छोटी कटोरी जोड़ी जाती है। कपूर की तश्तरी अधिक प्रमुख होती है और उत्तर की तुलना में अधिक बार जलाई जाती है।

वैष्णव परंपरा (विशेषकर अय्यंगार)। तुलसी की पत्तियाँ अग्रभाग में नहीं, केंद्र में होती हैं — अक्सर तुलसी की एक छोटी टहनी मुख्य अर्पण पर ही रख दी जाती है। कुमकुम की जगह कभी-कभी गोपीचंदन (वैष्णव परंपरा में माथे पर लगाई जाने वाली एक विशेष सफ़ेद मिट्टी) होता है।

शैव परंपरा। कुमकुम के साथ मुख्य पाउडर के रूप में भस्म (पवित्र राख) जोड़ी जाती है। शिव-पूजा के समय थाली पर अक्सर रुद्राक्ष की माला भी रखी जाती है।

बंगाली / काली-उपासना परंपरा। मुख्य अर्पण के रूप में लाल गुड़हल के फूल प्रमुख होते हैं; अर्पण के लिए पंच-मिष्टी (पाँच मिठाइयाँ) की छोटी कटोरी जोड़ी जाती है।

इनमें से कोई भी अंतर गलत नहीं है। सभी पारंपरिक हैं। हर घर अपनी कुल-परंपरा के अनुसार व्यवस्था रखता है।

हर दिन थाली नए सिरे से सजाना

परंपरा कहती है कि सामग्री की थाली हर पूजा के लिए नए सिरे से सजाई जाए — रात भर सजी हुई न छोड़ी जाए। इसीलिए हर सामग्री अलग-अलग छोटी डिबियों में रखी जाती है (अध्याय 1 का सिद्धांत) और थाली में सजाने का काम केवल पूजा के समय होता है।

सुबह की सजावट का क्रम:

चरण 1. स्नान करें। साफ़ कपड़े पहनें।

चरण 2. पिछले दिन की थाली खाली करें। बची हुई सामग्री (प्रयुक्त कपूर की तश्तरी, अगरबत्ती की राख, मुरझाए फूल) आदर से विसर्जित करें — फूल बहते जल में या तुलसी के नीचे, राख बहते जल में, बची हुई जलने वाली सामग्री सुरक्षित रूप से बुझाकर।

चरण 3. ताज़े फूल तोड़ें या खोलें। ताज़ा जल भरें (या पंचपात्र में ताज़ा गंगाजल डालें)। स्टैंड में नई अगरबत्ती लगाएँ।

चरण 4. पाउडर की कटोरियाँ जाँचें — ज़रूरत हो तो भरें, और उन्हें थाली पर उनके नियत स्थान पर रखें।

चरण 5. कपूर तैयार करें (आरती-दान पर एक नया टुकड़ा)।

चरण 6. दीया तैयार करें — बाती ठीक करें, ताज़ा घी डालें, थाली के ऊपरी स्थान पर रखें।

चरण 7. माचिस जलाएँ, अगरबत्ती जलाएँ, दीया जलाएँ। पूजा आरंभ।

यह सजावट दिखावे के लिए नहीं है। यह घर की साधारण सुबह से पवित्र समय में प्रवेश का संकेत है। हर वस्तु को उसके सही स्थान पर रखते हुए पुजारी के हाथ असली पूजा से पहले तैयारी का एक छोटा अनुष्ठान कर रहे होते हैं।

“हर वस्तु का एक स्थान है। हर स्थान का एक कारण है। परंपरा ने सदियों में थाली सजाई; आज के घर को बस वही सीखना है जो बुज़ुर्ग पहले से जानते थे।”

चैतन्य परिवार द्वारा प्रकाशित · www.chaitanya.global